Le délai, c’est le métal, pas la machine
Les acheteurs relancent les ateliers d’usinage sur le planning alors que le problème se situe généralement en amont. Sur les alliages exotiques, l’usinage est rarement l’étape la plus longue. C’est le métal.
Une équerre en titane peut demander quatre heures de broche et huit semaines avant de démarrer, parce que la barre doit sortir d’une campagne d’aciérie qui n’est pas encore planifiée.
Trois niveaux de disponibilité
Niveau un : stock distributeur, quelques jours. Les dimensions courantes des nuances courantes, disponibles sur une étagère quelque part. Barre ronde Ti-6Al-4V dans les diamètres usuels, barre de 625 et 718 en dimensions moyennes, 316 et 2205 sous la plupart des formes, barre de 17-4 PH à l’état A. Vous payez le surcoût du distributeur et vous pouvez l’avoir cette semaine.
Niveau deux : réseau de distribution, deux à six semaines. La dimension existe, mais pas localement. Il faut la localiser, l’acheter, la découper et l’expédier. Tôles d’épaisseurs inhabituelles, diamètres plus importants, nuances moins courantes comme l’Hastelloy C-276 ou le 2507 dès que l’on sort des profils standard.
Niveau trois : commande à l’aciérie, huit à vingt semaines et parfois davantage. La matière n’existe pas sous la forme dont vous avez besoin et doit être produite. Titane de gros diamètre, nuances ELI, états particuliers des alliages à durcissement par précipitation, tout ce qui comporte des exigences de certification inhabituelles, métaux réfractaires, et pratiquement toutes les pièces forgées proches des cotes finies.
L’écart entre ces niveaux est la principale source de mauvaises surprises sur les plannings dans ce type de travail.
Ce qui fait basculer une commande au niveau trois
La dimension. Barre de titane au-delà d’environ 150 mm de diamètre, tôle de plus de 100 mm d’épaisseur, et tout ce qui est long. Les fortes sections sont des produits de campagne d’aciérie.
L’état. « Inconel 718 vieilli selon AMS 5663 » dans une dimension stockée uniquement à l’état mis en solution signifie soit attendre de la matière vieillie, soit intégrer une étape de traitement thermique dans le planning.
La certification. Une exigence EN 10204 3.2 avec témoin tiers, ou de la matière provenant uniquement d’une aciérie agréée par le client, réduit le stock disponible à une fraction, parfois à zéro : certificats matière et traçabilité détaille ce qu’exige chaque niveau.
Les listes de sources agréées. Courantes dans l’aéronautique et l’énergie. Si votre spécification désigne les aciéries autorisées, le stock distributeur de toute autre provenance est inutilisable, aussi bon que soit le certificat.
La nuance. Les métaux réfractaires, l’Invar, le Kovar, le cuivre-béryllium et les matières spéciales similaires se trouvent rarement en stock courant : voir les métaux réfractaires et l’Invar et le Kovar.
Comment le savoir tôt
Posez une question avec la demande de devis : « La matière est-elle en stock, dans le réseau de distribution, ou faut-il une commande à l’aciérie ? »
Un atelier qui usine ces alliages en routine peut répondre dans la journée, parce qu’il appellera son fournisseur avant de chiffrer. La réponse change ce que vous promettez à votre propre client.
Trois questions complémentaires à poser lorsque la réponse n’est pas « en stock » :
Quelle dimension achetez-vous, et une autre dimension est-elle disponible plus tôt ? Une pièce conçue autour d’une barre de 120 mm peut parfois être usinée dans du 100 mm moyennant une petite modification de géométrie, et huit semaines deviennent trois jours.
L’état peut-il être obtenu localement ? Acheter de la matière mise en solution et la traiter thermiquement peut être plus rapide que d’attendre une barre déjà vieillie, même si cela ajoute une étape et une variation dimensionnelle : voir l’usinage de l’Inconel 718 et les états du 17-4 PH.
Une autre nuance aux propriétés équivalentes serait-elle disponible tout de suite ? Souvent oui, et souvent personne ne le demande.
Concevoir en fonction de la disponibilité
La correction de planning la moins chère intervient avant le gel du plan.
Concevez sur des dimensions de stock standard. Une poche qui exige une tôle de 63 mm alors que le 60 mm est stocké partout, c’est un millimètre qui coûte cher.
Ne spécifiez pas un état dont vous n’avez pas besoin. H900 sur une pièce en 17-4 PH qui fonctionnerait en H1025 réduit vos options sans aucun bénéfice.
Gardez la liste des sources agréées aussi large que l’exigence le permet réellement.
Commandez la matière tôt pour les commandes répétitives. Pour tout ce qui revient, acheter une barre avant le bon de commande transforme un problème de niveau trois en problème de niveau un.
Ce que vous pouvez attendre d’un fournisseur
Un fournisseur honnête vous donne le délai matière séparément du délai d’usinage, avec une date pour chacun. « Douze semaines » n’est pas utile. « Dix semaines pour la matière, puis deux semaines d’usinage » vous dit exactement où mettre la pression, et cette pression doit porter sur le métal, pas sur la broche.
Si un devis revient nettement plus vite que tous les autres, cela mérite aussi une question. Parfois l’atelier a la barre. Parfois il n’a pas vérifié. C’est l’une des raisons pour lesquelles les devis varient autant : voir pourquoi le même plan revient avec trois prix différents.
Comment nous procédons
Nous sommes une société de négoce : l’ingénieur chargé de votre demande vérifie la disponibilité de la matière auprès de l’atelier du réseau qui usinera la pièce avant d’établir notre devis, pas après l’arrivée de votre bon de commande. Vous recevez le délai d’usinage et le délai matière sous forme de deux chiffres distincts, avec une indication claire de celui qui détermine la date.
Si la matière pose problème, nous le disons dès la première réponse, sous 24 heures ouvrées, avec toute modification de dimension ou de nuance qui permettrait de raccourcir le délai.
Envoyez le plan et votre date requise : vous recevez un devis chiffré sous 24 heures ouvrées. La date est l’élément le plus souvent oublié dans une demande de devis, et c’est celui qui change la réponse.