Il tempo di consegna è il metallo, non la macchina

Gli acquirenti sollecitano le officine meccaniche sui tempi quando il problema dei tempi di solito sta a monte. Sulle leghe esotiche la lavorazione raramente è la fase più lunga. Il metallo sì.

Una staffa in titanio può richiedere quattro ore di mandrino e otto settimane per partire, perché la barra deve arrivare da una colata del produttore non ancora programmata.

Tre livelli di disponibilità

Primo livello: stock del distributore, qualche giorno. Misure comuni di gradi comuni, già a scaffale da qualche parte. Barra tonda Ti-6Al-4V nei diametri più diffusi, barra in 625 e 718 nelle misure medie, 316 e 2205 in quasi tutte le forme, barra 17-4 PH in condizione A. Paga il sovrapprezzo del distributore e può averla questa settimana.

Secondo livello: rete dei distributori, da due a sei settimane. La misura esiste, ma non in zona. Va individuata, acquistata, tagliata e spedita. Lamiere in spessori insoliti, diametri maggiori, gradi meno comuni come Hastelloy C-276 o 2507 in sezioni non standard.

Terzo livello: ordine al produttore, da otto a venti settimane e a volte di più. Il materiale non esiste nella forma che Le serve e deve essere prodotto. Titanio di grande diametro, gradi ELI, stati specifici delle leghe indurenti per precipitazione, tutto ciò che ha requisiti di certificazione insoliti, metalli refrattari e praticamente tutti i forgiati near-net.

Il salto tra un livello e l’altro è la principale fonte di sorprese sui tempi in questo tipo di lavoro.

Cosa spinge una commessa al terzo livello

Dimensioni. Barra di titanio oltre circa 150 mm di diametro, lamiera oltre 100 mm di spessore e qualsiasi pezzo lungo. Le sezioni grandi si producono su ordinazione.

Stato. «Inconel 718 invecchiato secondo AMS 5663» in una misura disponibile a magazzino solo solubilizzata significa aspettare materiale invecchiato oppure inserire un trattamento termico nel programma.

Certificazione. Il requisito di un EN 10204 3.2 con presenza di terza parte, o di materiale solo da un produttore approvato dal cliente, riduce lo stock disponibile a una frazione e a volte a zero. Vedere certificati del materiale e tracciabilità per cosa richiede ogni livello.

Elenchi di fonti approvate. Comuni in aerospazio ed energia. Se la Sua specifica indica i produttori ammessi, lo stock di un distributore proveniente da altri non è utilizzabile, per quanto buono sia il certificato.

Grado. Metalli refrattari, Invar, Kovar, rame-berillio e materiali speciali simili raramente si trovano nello stock generico. Vedere metalli refrattari e Invar e Kovar.

Come saperlo per tempo

Insieme alla richiesta di offerta faccia una domanda: «Il materiale per questo pezzo è a magazzino, nella rete dei distributori o va ordinato al produttore?»

Un’officina che lavora abitualmente queste leghe può rispondere in un giorno, perché chiamerà il proprio fornitore prima di quotare. La risposta cambia ciò che Lei promette al proprio cliente.

Tre domande successive che vale la pena fare quando la risposta non è «a magazzino»:

Quale misura state acquistando, e una misura diversa sarebbe disponibile prima? Un pezzo progettato su barra da 120 mm potrebbe essere lavorabile da barra da 100 mm con una piccola modifica alla geometria, trasformando otto settimane in tre giorni.

Lo stato richiesto si può ottenere localmente? Acquistare materiale solubilizzato e trattarlo termicamente può battere l’attesa di barra già invecchiata, anche se aggiunge un passaggio di processo e una variazione dimensionale. Vedere lavorazione dell’Inconel 718 e gli stati del 17-4 PH.

Un grado diverso con proprietà equivalenti sarebbe disponibile subito? Spesso sì, e spesso nessuno lo chiede.

Progettare in funzione della disponibilità

La correzione dei tempi più economica avviene prima che il disegno sia congelato.

Progetti su misure di stock standard. Una tasca che richiede lamiera da 63 mm quando quella da 60 mm è a magazzino ovunque è un millimetro costoso.

Eviti di specificare uno stato che non Le serve. H900 su un pezzo in 17-4 PH che funzionerebbe in H1025 restringe le opzioni senza alcun vantaggio.

Mantenga l’elenco delle fonti approvate ampio quanto il requisito realmente consente.

Ordini il materiale in anticipo sulle commesse ripetitive. Per tutto ciò che si ripete, acquistare una barra prima dell’ordine trasforma un problema di terzo livello in uno di primo livello.

Cosa aspettarsi da un fornitore

Un fornitore onesto Le indica il tempo di consegna del materiale separato da quello della lavorazione, con una data per ciascuno. «Dodici settimane» non è utile. «Dieci settimane per il materiale, poi due settimane di lavorazione» Le dice esattamente dove fare pressione, e quella pressione va fatta sul metallo, non sul mandrino.

Se un’offerta torna con tempi molto più brevi di tutte le altre, anche questo merita una domanda. A volte l’officina ha la barra. A volte non ha controllato. È una delle ragioni per cui le offerte sono così distanti tra loro. Vedere perché lo stesso disegno torna con tre prezzi diversi.

Come lo gestiamo noi

Siamo una società di trading: acquistiamo la lavorazione da un’officina verificata della rete che gestiamo e Le vendiamo il pezzo finito. L’ingegnere assegnato alla Sua richiesta verifica la disponibilità del materiale prima che parta la nostra offerta, non dopo l’arrivo dell’ordine. Riceve il tempo di lavorazione e il tempo del materiale come due cifre separate, con una chiara indicazione di quale dei due determina la data, e un aggiornamento scritto ogni settimana mentre l’ordine è in corso.

Se il problema è il materiale, lo diciamo nella prima risposta, entro 24 ore lavorative, insieme a qualsiasi cambio di misura o di grado che possa accorciare i tempi.

Invii il disegno e la data richiesta e riceva un’offerta a prezzo definito entro 24 ore lavorative: la data è la parte della richiesta che si dimentica più spesso, ed è quella che cambia la risposta.